Los sueños de que la Serie A obtuviera una barrida continental histórica se desvanecieron y las esperanzas de un doblete en la Copa Mundial Sub 20 y la Liga de las Naciones se derrumbaron. Pero, Giancarlo Rinaldi argumenta, había algunos aspectos positivos que sacar de todo el dolor.
El fútbol puede ser un juego de juicios brutales ya menudo superficiales. Una victoria puede, como un maquillaje hábilmente aplicado, ocultar una serie de defectos y defectos. Por otro lado, la angustia de la derrota a menudo puede ahogar el análisis racional de cualquier punto bueno de un juego, como dejar que tu hijo sofoque la cena cordon bleu que le preparaste con salsa de tomate. Es más difícil encontrar un término medio que la imposición rápida y unánimemente aceptada de la justicia deportiva italiana.
Habrá quienes estén dispuestos a enseñorearse de la Serie A una vez más por su triple tragedia en Europa. Como los dolores de cabeza siguen claros para las decenas de miles de interisti, romanisti y viola que vieron morir sus esperanzas, sería fácil descartar sus esfuerzos como totalmente inútiles. Y, sin embargo, eso realmente no hace justicia a lo profundo que logró meterse la diputación de Italia en las tres competiciones europeas en la temporada que acaba de terminar. Llámame delirante, pero creo que mi vaso de Chianti está más de la mitad lleno.
Mirar las finales por sí sola seguramente es suficiente para permitir el optimismo. Los tres equipos que llegaron al último acto de sus torneos tuvieron la oportunidad de continuar y ganar. Ninguno de ellos, seguro, fue superado de la manera que algunos predijeron. Derrotas, tal vez, pero por márgenes tan delgados como los mejores. homehecho láminas de lasaña.
Hubo muchos que pronosticaron una matanza ritual para Inter contra el poder financiero y futbolístico del Manchester City y, sin embargo, eso nunca se materializó. Los nerazzurri lograron desbaratar al equipo de Pep Guardiola mejor que nadie en los últimos tiempos y generaron algunas oportunidades propias. Si el gran cuerpo de Big Rom no se hubiera interpuesto en el camino del cabezazo de Federico Dimarco, ¿qué tan diferentes podrían haber sido las cosas? Como un colegial luchando con sus matemáticas hometrabajo, es posible que nunca sepamos la respuesta.
Por supuesto, eso no significa que todavía no haya un abismo gigantesco entre la Premier League y su contraparte italiana. Hay que escribir un artículo separado sobre los aciertos y errores financieros de ese pero, tal como están las cosas, el gigante británico continúa golpeando a sus rivales europeos con una enorme cantidad de efectivo. El hecho de que el equipo de Simone Inzaghi los haya mantenido al alcance de la mano durante todo el partido debería demostrar que hay cimientos sobre los que construir una remontada.
Fiorentina, también, se enfrentó cara a cara con la influencia monetaria inglesa y estuvo a centímetros de la prórroga como mínimo. Quizás fueron demasiado cautelosos hasta que se quedaron atrás, pero después de conceder un gol demostraron que eran más que un rival para sus rivales de Londres. Que el hometierra de Catenaccio fue sorprendida por un contraataque en las etapas finales cuenta su propia historia.
Roma eran algo así como una regla aparte, con toda la astucia y el histrionismo con los que José Mourinho amamanta a sus superestrellas. A veces parecían más decididos a jugar contra el árbitro que contra los rivales antes de sucumbir ante los especialistas del torneo Sevilla. Aún así, en los momentos en los que se permitió que el fútbol estallara, parecían más que capaces de obtener un resultado y casi lo lograron hasta que los penaltis rompieron su determinación.
Los tres equipos demostraron que tenían las reservas de talento para llegar lejos en la competencia, pero este fue un año en el que casi todos los equipos de la Serie A hicieron un buen progreso. Eso en sí mismo debería ser motivo de optimismo. Durante demasiado tiempo, los conjuntos italianos han vuelto la nariz hacia los trofeos europeos de nivel inferior como si estuvieran de alguna manera por debajo de ellos, pero ahora parecen listos para arremangarse y luchar para llegar lo más lejos posible.
Cabe recordar que otros dos representantes de la liga tuvieron que ser eliminados por sus compatriotas del Calcio. Milán sorprendió a todos, tal vez incluso a ellos mismos, al eliminar un Nápoles equipo que fue el caballo oscuro de muchas personas para ganar la Liga de Campeones. Ciertamente, los Partenopei produjeron algunos de los mejores juegos de fútbol de la competencia antes de que se les mostrara la salida.
Los rossoneri, a su vez, sucumbieron ante sus rivales de ciudad habiendo, en verdad, llegado mucho más lejos de lo previsto. Stefano Pioli o quien esté a cargo en el futuro debe trabajar para reconstruir a los gigantes milaneses después de una actividad cuestionable en el mercado de transferencias el verano pasado. Su escuadrón sigue siendo fuerte, pero parecía estirado para defender el Scudetto y tratar de lograr una seria inclinación por el máximo trofeo de Europa.
¿Y la Juve? Su desaparición de la Liga de Campeones fue miserable, ya que terminaron muy por detrás del PSG y el Benfica y empatados a puntos con el Maccabi Haifa. Al igual que la Roma, no pudieron resolver un problema como el Sevilla después de bajar un nivel, pero sus actuaciones en general seguramente estuvieron muy por debajo de lo que un equipo como este debería poder reunir. Puede que Max Allegri no tenga las llaves de un Ferrari, pero todavía insiste en conducir su Alfa Romeo de gama alta como si fuera un Ape, uno de esos pequeños camiones de tres ruedas que se ven tambaleándose a lo largo de alguna pista en la ladera de la Toscana. En un club donde ganar es lo único, no puede haber migaja de consuelo en otra cosa que no sea el éxito.
Lazio fueron un caso aparte, ya que parecían ir a cosas de la vieja escuela y priorizaron claramente la posición en la liga sobre el progreso europeo. Obtuvieron lo que querían al final, aunque seguramente tenían los recursos para llegar tan lejos, si no un paso más, que la Fiorentina en su viaje por la Liga de la Conferencia. Los fanáticos de Viola, a pesar de la derrota, contarán historias de su viaje al Fortuna Arena en los años venideros. Parece poco probable que los seguidores de Biancocelesti deleiten a sus nietos con recuerdos de cómo terminaron 16 puntos detrás de Napoli en la carrera por el Scudetto.
Argumentarán, no sin alguna justificación, que la clasificación para la Liga de Campeones del próximo año proporciona una base financiera sólida y les permite invertir para mejorar aún más su equipo. Ese es un enfoque muy pragmático, pero parece difícil de creer que los fanáticos encuentren sus almas más conmovidas al terminar un par de lugares más arriba en la tabla que al levantar un trofeo. No hay duda de que sintieron cierta satisfacción al ver a sus rivales de la ciudad tropezar en el último obstáculo de la Europa League, pero seguramente es mucho más gratificante luchar por su propio título. Tal vez, con una estrategia sólida de inversión en jugadores para darle a Maurizio Sarri la profundidad del equipo que siente que necesita, puedan estirarse para intentarlo a fondo en dos competencias.
La miseria no terminó con los equipos de clubes de Italia, ya que sus equipos nacionales también tuvieron algunas citas importantes de verano. Los menores de 20 tuvieron una valiente inclinación en la Copa del Mundo de su grupo de edad en Argentina, mientras que el equipo completo de los Azzurri tuvo un impacto menos impresionante en la final four de la Nations League en los Países Bajos. El grupo más joven, esta vez, quizás dio consuelo a sus contrapartes más maduras.
Cesare Casadei y Tommaso Baldanzi acapararon los titulares con la expedición de Carmine Nunziata a Sudamérica y, aunque terminó con derrota ante Uruguay en la final, hubo muchos puntos brillantes. No supieron hacerse justicia en el último obstáculo, pero a lo largo del torneo produjeron un buen fútbol. Valió la pena el viaje para ver el exquisito tiro libre de Simone Pafundi para derrotar a Corea del Sur en solitario.
La lección, si había alguna que aprender, era que hay un grupo de talento que necesita ver más fútbol a un nivel superior. Roberto Mancini estaba justificadamente optimista sobre lo que había visto en términos de recursos potenciales para una Copa del Mundo en 2026. La condición, por supuesto, es que estos muchachos tienen que tener tiempo de juego.
Lo que no está en duda, tras la derrota ante España en semifinales de la Nations League, es la necesidad de otro proceso de rejuvenecimiento del cuadro azzurro. La calamitosa exhibición de Leonardo Bonucci subrayó la necesidad de pasar de la generación Euro 2020 y comenzar a sangrar a más jugadores prometedores. Mancio ha demostrado ser audaz en ese aspecto en el pasado, pero ¿podrá lograrlo una vez más?
Ese es un enigma curioso para el jefe de Italia, ya que se debate entre la lealtad que quizás no recibió como jugador de la Nazionale y la necesidad de revisar su equipo. Había una magia en este grupo de jugadores cuando ganaron la corona continental en 2021, pero se ha desvanecido solo un par de años después. Los materiales aún están ahí, pero no siempre es fácil arrojar los correctos al caldero para obtener la poción que necesitas.
Hubo algún consuelo en la derrota de los home nación en el desempate por el tercer y cuarto lugar. Los Azzurri se reorganizaron y jugadores como Dimarco, Alessandro Buongiorno y Davide Frattesi se desempeñaron bien. Incluso hubo un gol de Federico Chiesa, que fue motivo de alegría después de su problema con la lesión. Hay mucho trabajo por hacer para volver a los niveles que ganó la Eurocopa, pero hubo algunos destellos de esperanza. Quizás la sub-21 pueda aprovechar eso en su próxima Eurocopa.
Esta racha de resultados sombríos, para los clubes y el país, todavía tiene el potencial de ser un momento decisivo. Para la Serie A, demostró que una mentalidad diferente a la competencia europea podría ser gratificante tanto para los fanáticos como para el saldo bancario. Construir sobre eso podría no derribar a la Premier League inglesa de su preeminencia financiera, pero al menos podría generar un desafío más creíble.
Para la selección nacional, también, hubo sabrosos dulces de consuelo en medio de la decepción. Italia todavía tiene talento, solo se trata de nutrirlo y obtener la combinación y el espíritu correctos cuando lleguen al nivel completo de la selección nacional. Eso requiere un esfuerzo concertado para garantizar que los jugadores jóvenes obtengan suficiente fútbol de una calidad lo suficientemente alta como para garantizar que estén listos para los rigores de la máxima competencia. Las derrotas siempre se sienten mal en el momento, pero se trata de cómo aprendes de ellas y vuelves más fuerte. Entonces, tal vez, puedas levantar un trofeo y poner una sonrisa en la cara de los fanáticos que han sufrido un verano de angustia.
Giancarlo Rinaldi es el autor de una serie de libros sobre el fútbol italiano. Él es también la mitad de los Rigor! Podcast equipo. Puedes seguirlo en Twitter @ginkers.
Parece que los dioses están del lado de España, se lo entregan en bandeja para ellos una y otra vez, mientras que los lados italianos se tratan de lo que podría haber sido por qué los dioses no lo cambian de una vez. Los equipos ingleses obtienen la gloria que necesitan, el dinero les compra copas, pero no en Italia ya que las autoridades castigan el gasto, demasiado pobres para comprar demasiado y es un castigo. Si bien los equipos ingleses se vengan, incluso si ganan o pierden, siempre funciona en la siguiente ronda como un imán de humillación para la venganza y la gloria. Italia pasa de héroe a cero rápidamente. La narrativa se vuelve aburrida, todo está en contra de ellos, cada árbitro, cada post de gol, cada cm de fuera de juego, cada gol en propia o error, el margen es pequeño, pero es un 90% de mala suerte frente al 99% de buena suerte de España durante 20 años sin perder una final.
Obviamente todos los puntos destacados. Lo que tiene que hacer la Serie A ahora es repetir el mismo nivel de compromiso. Es cierto que durante años las copas europeas menos prestigiosas han sido ignoradas por los equipos de la Serie A, por lo que fue emocionante ver algún compromiso por fin. A pesar de todas las fallas de Mourinho, al menos tiene una oportunidad en cada competencia en la que participa. Tengamos lo mismo la próxima temporada en la Europa League y la Conference League. en el CL Lazio tendrán dificultades ya que estarán clasificados bajos y, por lo tanto, tendrán un grupo difícil. Así que depende del Milán clubes y Nápoles para al menos alcanzar las etapas eliminatorias. Luego está la gran disparidad en los recursos. Eso tomará décadas para rectificar y, como todos han señalado, comienza con la infraestructura. West Ham tiene un presupuesto mayor que Inter. West Ham gastó 160 millones en transferencias en 22/23, más que el total combinado de TODOS los equipos en la Liga de la Conferencia. Así es como están las cosas en este momento.