Bologna La estrella del mediocampo Lewis Ferguson habla sobre la vida en Italia, su reciente extensión de contrato con los Rossoblu y el inminente comienzo de una nueva campaña en la Serie A en una entrevista exclusiva con Football Italia, Esteban Kasiewicz.
Ferguson tuvo un impacto sorprendente en una primera temporada revolucionaria en la Serie A. El internacional escocés anotó siete veces en 32 apariciones con la Rossoblu mientras se adaptaba sin problemas a la máxima categoría italiana después de cuatro años en Aberdeen.
Sin embargo, en lugar de sentarse y reflexionar sobre una campaña para recordar, el joven de 23 años está decidido a esforzarse aún más este término.
Ferguson, talentoso, motivado y deseoso de convertirse en un jugador más completo, cree que el Bologna es capaz de terminar otra vez en la mitad superior después de quedar noveno la temporada pasada.
Innumerables jugadores se han derrumbado bajo la presión de jugar en Italia, pero el joven escocés aceptó el desafío y se destacó bajo el entrenador del Bolonia, Thiago Motta.
Ferguson se convirtió en un favorito de los fanáticos en el Stadio Renato Dall'Ara mientras prosperaba en un papel avanzado en el mediocampo.
Un rulo sublime contra el Sassuolo fue votado como el gol del mes de noviembre en la Serie A 2022, mientras que un gol de última hora en Lecce redondeó un año repleto de puntos altos.
“Siempre creo en mí mismo, soy una persona muy positiva”, dice Ferguson en una entrevista exclusiva con Football Italia.
“Cuando me mudé aquí, creía que crecería, progresaría y me convertiría en un mejor jugador.
“No me sorprendió enormemente que tuviera una muy buena temporada”, continúa.
“Quería mostrar lo que podía hacer en la Serie A y era todo lo que quería que fuera. El ambiente en los juegos ha sido increíble, sin parar de cantar en home, ha sido fantástico. Es un país tan apasionado por el fútbol, les encanta el juego.
“Me ha encantado jugar frente a nuestro home aficionados y ha sido una gran experiencia ir a algunos de los grandes estadios como el San Siro y el Maradona cuando están llenos. En mi debut en el San Siro solo estuve seis o siete minutos en el campo.
“Nunca jamás olvidas tu debut. No he olvidado mis primeros partidos con Hamilton o Aberdeen. No olvidaré el mío para Bolonia.
“Fue especial hacerlo en un estadio tan grande y en un escenario tan grande. En cuanto a los aspectos más destacados de la temporada pasada, estaba mi gol contra Sassuolo y nuestra victoria por uno a cero contra Inter at home probablemente se destacaría como una de las mejores actuaciones que tuvimos”.
Otro que se destacó fue el gol al Lecce en el último partido de la temporada.
“Acabábamos de conceder el 2-2 y quedaban unos 20 segundos”, recuerda el internacional escocés.
“Fue literalmente el último tiro de la temporada y fue el gol de la victoria.
“Fue increíble verlo golpear el fondo de la red”.
Las estadísticas importan para Ferguson, que estuvo a solo tres goles de emular los 10 goles de Denis Law para Turín en la temporada 1961-62.
La ex leyenda del Manchester United sigue siendo el máximo goleador escocés en el nivel más alto del fútbol italiano, aunque solo unos pocos elegidos, incluido Graeme Souness (Sampdoria), Joe Jordán (Milán y Hellas Verona), Liam Henderson (Hellas Verona y Empoli), Aaron Hickey (Bolonia) y Josh Doig (Hellas Verona) han aparecido en la Serie A.
Ferguson agrega: “Meter siete goles fue excelente, ya que es una liga difícil, hay tantos buenos equipos y buenos jugadores.
“Creo que en la actualidad necesitas tener números en tu juego si eres mediocampista, especialmente porque he estado jugando en una posición más de ataque.
“Necesitas tener un retorno, no puedes simplemente actuar y no tener goles ni asistencias.
“Es algo en lo que siempre he pensado en mi juego. Incluso cuando estaba en Escocia, necesitaba que mis números fueran altos.
“Lo más importante es ayudar al equipo, es un grupo muy unido y estamos buscando cómo empezar”.
Ferguson quiere aprovechar un primer año alentador en Bolonia y está listo para trabajar en todos los aspectos de su desempeño este término.
“Quiero ser mejor, crecer como jugador y mejorar en todo”, dice el joven de 23 años.
“Puedes mejorar en cada parte de tu juego sin importar quién seas.
“Mi objetivo personal es simplemente ser mejor, es tan simple como eso.
“Para el equipo, queremos mejorar, tuvimos una gran temporada el año pasado y terminamos muy arriba en la tabla.
“Simplemente nos perdimos los lugares europeos, lo que fue decepcionante, pero creo que todos estaban contentos con la forma en que jugamos. Fue una temporada muy agradable y tuvimos excelentes resultados.
“Hay un factor real de sentirse bien en el club y se trata de continuar con eso en esta temporada.
“Esperamos que podamos mejorar y seguir mejorando cada vez más”.
A una colección de los mejores clubes de Italia se les atribuyó un interés en el mediocampista del Bologna.
Aunque consciente de las incesantes especulaciones en torno a su futuro, el internacional escocés supo bloquear el ruido de fondo antes de firmar un nuevo contrato con el Rossoblu mes pasado.
La interminable fábrica de rumores conectó a Ferguson con los movimientos hacia los campeones reinantes. NápolesMilan Juventusy Lazio después de una excelente campaña de apertura en Italia.
En cambio, firmó una extensión para quedarse en Bolonia hasta el verano de 2027 y fue una decisión sencilla quedarse en Emilia-Romaña para el joven de 23 años.
“En Escocia, estaba acostumbrado en Aberdeen”, señala Ferguson.
“En cada ventana había especulación en línea, en las redes sociales y en los periódicos.
“Por supuesto, lo ves de vez en cuando porque la gente te lo envía o te lo muestra, y eso está bien.
“No creo que ayude. Puede pensar profundamente sobre lo que podría ser o lo que podría suceder.
“La especulación generalmente no significa nada para mí. Lo veo de vez en cuando, pero lo dejo pasar por encima de mi cabeza.
“Cuando hablé con el club sobre la firma de un nuevo contrato, fue muy fácil y fluido. Tengo una buena relación con el club, disfruto viviendo aquí y estuve encantado cuando me ofrecieron un nuevo contrato.
“Demuestra que confían en mí y quieren seguir trabajando conmigo, lo que siempre es bueno. Fue bueno para todas las partes. Estaba muy feliz de firmar la extensión”.
Los desafíos tácticos únicos de jugar en la Serie A ponen a prueba incluso a los jugadores más experimentados de Europa.
La máxima categoría italiana es conocida entre las cinco grandes ligas por sus estrategias y esquemas intrincadamente planificados.
La versatilidad de Ferguson ayudó a adaptarse a una nueva perspectiva y enfoque después de cuatro temporadas en la Scottish Premiership en Aberdeen.
“Solo puedo compararlo con mi tiempo en Escocia”, dice.
“Aquí en Italia, es mucho más táctico, es realmente específico y hay muchos detalles finos.
“Ha sido agradable, te ayuda a aprender y entender el juego. Los partidos de fútbol se deciden por márgenes pequeños y creo que es por eso que se detallan tanto en Italia y se enorgullecen de ello.
“Son los detalles finos los que pueden hacer que te pases de la raya en un juego.
“No tenemos cosas específicas individuales, pero como equipo, nuestra semana de entrenamiento estará completamente preparada en torno al juego y al oponente que estamos jugando.
“Es bueno entender ciertas formas de jugar y cómo jugar contra diferentes equipos y configuraciones, es fundamental. Me ha ayudado enormemente.”
El técnico del Bologna, Thiago Motta, utilizó a Ferguson como centrocampista ofensivo la temporada pasada, pero está listo para contribuir donde sea necesario en la próxima campaña.
“Me siento bastante cómodo en cualquier rol de mediocampista”, argumenta el escocés.
“Ya sea el número 6 frente a los cuatro de atrás, que jugué mucho en Escocia, el tradicional número 8 de cuadro a cuadro o incluso detrás de los delanteros, apoyándolos.
“El entrenador ha sido genial, me ha usado como una amenaza de ataque en el futuro. En Italia hay que defender, todo el mundo en el equipo es defensa cuando no tenemos el balón.
“Las posiciones son diferentes dentro y fuera de la posesión, pero estoy aprendiendo todos los días. No tengo una posición específica que realmente disfrute, no me importa ninguna de las posiciones en el medio del parque. Los he jugado todos antes y me siento cómodo en cualquier lugar”.
Si bien existe un grado de inevitabilidad sobre los ganadores de las ligas de élite de Europa, la carrera por el título de la Serie A podría ser una de las más reñidas en años.
Napoli se escapó del resto para hacerse con un tercer campeonato histórico la temporada pasada, pero podría no ser tan sencillo en el 2023-2024. Campeonato.
Ferguson se enfrentó a los grandes y buenos en una impresionante primera campaña en Italia, ya que el equipo de Thiago Motta terminó noveno en la clasificación, justo al lado de los lugares europeos.
El mediocampista escocés se defendió contra los mejores de la liga y anticipa una campaña emocionante e impredecible por delante.
“Es emocionante para los fanáticos y para todos los que miran la liga que hay cuatro o cinco equipos que podrían continuar y ganarla”, dice.
“Va a haber sorpresas aquí y allá porque todos los equipos son capaces de ganarse, todos están a un nivel muy bueno.
“Es una liga realmente emocionante, sin duda es bueno jugar y experimentar, ya que me ayuda como jugador. Hay tantos jugadores de primer nivel para mencionar que es difícil elegir algunos.
“Napoli tuvo una temporada increíble el año pasado.
“[Stanislav] Lobotka, [André-Frank Zambo] Anguissa y [Piotr] Zielinski jugando en el mediocampo estaban en un nivel diferente, realmente buenos jugadores.
“Además, [Khvicha] Kvaratskhelia, el jugador georgiano en Napoli, fue realmente bueno, un oponente tan difícil, aunque no estaba directamente contra él.
“Es un jugador realmente emocionante y un tipo que ataca a su defensor y lo enfrenta.
“Me enfrenté directamente a [Hakan] Calhanoglu contra el Inter de Milán y es un centrocampista de primer nivel.
“Jugar contra jugadores de primer nivel cada semana solo me ayudará a mejorar”.
Lejos de la acción, el internacional escocés se ha asentado cómodamente en la vida de Bolonia, una ciudad famosa por su cocina, edificios rojos distintivos y como el home de la universidad más antigua del mundo.
“Definitivamente es un buen lugar para vivir; el clima es bueno, la comida es buena, es muy relajado”, admite Ferguson.
“Me he adaptado a vivir aquí, estoy con mi novia y mi hija que solo tiene ocho meses.
“Realmente disfrutamos vivir aquí, cuando eres de Escocia no estás acostumbrado al buen clima todo el tiempo, por lo que es agradable salir de casa por la mañana en pantalones cortos y una camiseta.
“Ciertamente te alegra el ánimo.
"Todavía no me gustan mucho los espressos, tomo un capuchino de vez en cuando por las mañanas".
Ferguson ha progresado en el dominio del italiano desde que llegó a Bolonia en el verano de 2022, aunque hay varias nacionalidades diferentes en el Rossoblu equipo.
Incluso hay algunos políglotas en un grupo que contiene jugadores que hablan holandés, alemán, español y polaco, entre otros idiomas.
A pesar de la diversidad, no ha habido barreras de comunicación para el escocés.
“Justo ahora, mi italiano está bien, todavía me cuesta hablar, pero puedo entender bien ahora. Todavía estoy aprendiendo y tomará tiempo, por supuesto.
“En las reuniones de equipo y cuando el gerente me habla uno a uno, puedo entender todo. A veces me resulta difícil cuando las personas tienen una conversación, pero estar en el vestuario y escuchar a todos hablar todos los días ayuda.
“Entender es lo más importante, entender lo que me dice el entrenador y la información en el campo.
“Salvo quizás tres o cuatro muchachos en el vestuario, todos hablan inglés.
“Me lo puso tan fácil cuando llegué por primera vez, no era como si no pudiera comunicarme con mis compañeros de equipo.
“Algunos miembros del personal también hablan inglés.
“Hay muchos idiomas que se usan en el vestuario. Es un poco confuso a veces, pero todos realmente se llevan bien. Algunos muchachos hablan cuatro idiomas a la perfección, lo cual es asombroso.
“A veces es extraño, ya que hay algunos chicos de América del Sur que no hablan inglés, pero construyes relaciones con ellos.
“Solo podemos tener conversaciones básicas entre nosotros en italiano, pero lo hacemos funcionar y son buenos amigos.
“Es divertido que puedas construir una amistad y una relación con alguien, pero solo los entiendes un poco y ellos solo te entienden un poco, esa es la belleza del fútbol”.
Twitter @SKasiewicz