Extracto exclusivo de The Immortals: el mayordomo de Colombo

Este es un extracto exclusivo de Los Inmortales de Arrigo Sacchi, que cuenta la historia de Milán's 1988-89 temporada ganadora de la Copa de Europa.

Aquí, Sacchi explica por qué el extremo Angelo Colombo era tan importante para su equipo de Milán, a pesar de ser un nombre menos glamoroso que algunos de sus compañeros de equipo, que incluían a Franco Baresi, Ruud Gullit y Marco Van Basten, pero también por qué, en última instancia, Colombo se vendió. en 1990.

Fútbol Italia tiene cuatro copias de Los Inmortales para regalar, así como un entrevista exclusiva con Luigi Garlando, el periodista que colaboró ​​con Sacchi en el libro. 

Mayordomo de colombo

Copa de Europa

Primera ronda, ida Vitosha Sofia 0 Milán 2

El día antes de nuestro debut en la Copa de Europa contra el Vitosha, Silvio Berlusconi vino al hotel de nuestro equipo en Sofía. Era la tarde y estaba dormido. Eso en sí mismo era extraño porque por lo general nunca tomaba una siesta después del almuerzo, además tenía varias razones para perder, en lugar de dormir, al menos por la tarde. Por ejemplo, estaba la emoción de dar mis primeros pasos en la competición con la que soñaba desde niño, y la ausencia de tres de los pilares del equipo, uno por departamento: Baresi, Ancelotti, Gullit.

Sin embargo, los amistosos de verano contra clubes de prestigio me habían dado una gran sensación de calma, habían sido la confirmación de que el equipo había asimilado muy bien los principios de nuestro juego. Y cuando tienes un juego, puedes dormir bien, incluso cuando te faltan jugadores.

Quizás los tres espías de Vitosha que nos habían visto marcar tres veces contra el Real Madrid no estaban tan tranquilos. "Y eso fue sin Van Basten", se recordaban entre sí.

Después de despertarme, bajé las escaleras para saludar a Berlusconi, quien me saludó con una sonrisa. "¡Al igual que el Príncipe de Conde *, durmiendo antes de la batalla!" Y al igual que los franceses en Rocroi, ganamos, exactamente de la manera que había predicho Gullit al charlar con los medios el día antes del partido.

* En Promessi Sposi (Los prometidos) de Alessandro Manzoni, una obra fundamental en la ficción italiana, recuerda cómo el Príncipe de Condé siempre dormía bien antes de la batalla, porque estaba muy seguro de su planificación y estrategia.

"Mis compañeros marcarán en la primera mitad, luego pasaré a terminar el trabajo". De hecho, Virdis marcó en el minuto 18. En el minuto 70, fue reemplazado por Ruud, que tardó solo cinco minutos en encontrar el fondo de la red.

Dominamos de principio a fin, mucho más de lo que sugiere el marcador. Los búlgaros quedaron completamente desconcertados por nuestra presión. Costacurta, un chico de 22 años, demostró ser un sustituto capaz de Franco Baresi, mientras que Rijkaard, el mejor jugador en el campo, hizo una estupenda actuación.

Vasil Metodiev, el entrenador de Vitosha, quedó impresionado por la actuación de Colombo, hasta el punto de que en la rueda de prensa posterior al partido dijo que era su hombre del partido. Además de ser una de las figuras clave en la presión que finalmente nos ganó el partido, Angelo había entregado los centros para ambos goles.

Un día, el ganador de la Copa del Mundo de 1982, Ciccio Graziani, me preguntó: “¿Qué has hecho con ese muchacho? Cuando jugaba conmigo en Udinese, si yo iba al primer palo, él cruzaba al segundo palo. Si yo iba al segundo palo, él cruzaba al primer palo. Si fuera hacia los dos, golpearía la pelota de frente”.

Galbiati fue una figura importante. No solo tenía una influencia en el campo, hablaba con los jugadores y suavizaba las situaciones más complicadas; un verdadero diplomático, experimentado y lleno de sentido común. Que el Milan no hubiera existido si no nos hubiéramos convertido también en un equipo fuera del campo; si no hubiéramos compartido la misma idea. Desde el presidente Berlusconi hasta las personas que trabajan en la tienda de kits, todos desempeñaron su papel a la perfección. Los médicos Giovanni Battista Monti y Rodolfo Tavana; el psicólogo, al que necesitaba más que a los jugadores; Paolo Taveggia, el director del equipo; el pobre Guido Susini, el jefe de comunicaciones. Además, naturalmente, Adriano Galliani, uno de los mejores directores de la historia del fútbol mundial. Apasionado, brillante, nunca entrometido, a pesar de que conocía el juego de adentro hacia afuera.

Recuerdo Tokio y las escenas posteriores al gol de último minuto de Evani en la final de la Copa Intercontinental contra Medellín. Vi a un hombre con un abrigo entrar al campo y correr hacia el círculo central. Pensé que era un invasor de tono, no, era Galliani.

Angelo Colombo fue una pieza clave en mi tablero de ajedrez de Milán. Nunca se cansaba de correr y lo hacía con mucha inteligencia: sabía dónde y cómo correr, incluso sin balón. Dio una ayuda crucial a la defensa y fue igualmente valioso en nuestro ataque. Gracias a la forma en que cubrió y la forma en que se movió en el espacio, sus compañeros de equipo más dotados técnicamente pudieron expresar lo mejor de sí mismos. Por esta razón, en el camerino a menudo se oía un grito de: "¡Vuela, Colombo, Vuela!"

Cuando el Real Madrid celebraba su centenario, me encomendaron la tarea de armar y entrenar a un seleccionado del Resto del Mundo. En cuanto me topé con Rafael Gordillo, el lateral izquierdo que siempre se le pegaba por el costado, le dije: "Yo traje a Colombo". El color desapareció instantáneamente de sus mejillas. "No, no, ¡ya he tenido suficiente de Colombo!" Qué batallas cuando esos dos grandes corredores se enfrentaron cara a cara.

Angelo Colombo no era un talento absoluto. No era el tipo de jugador estrella en el que puedes confiar para aumentar los índices de audiencia en horario estelar. De hecho, en el momento en que se estaba discutiendo la llegada de Borghi, Berlusconi me lo devolvió a la cara: "¡No he gastado 100 mil millones [de liras] para ver jugar a Colombo!"

¿Mi respuesta? "Mientras yo sea el entrenador, quien se merezca jugar, jugará".

Sin embargo, con el tiempo, el presidente probablemente comprendió que era el equipo el que necesitaba brillar en la televisión en horario estelar, no los jugadores individuales, y que Colombo contribuía tanto a la belleza del Milan como cualquier otro. De hecho, cuando le dije en 1990 que teníamos que vender a Angelo, Berlusconi trató de hacerme cambiar de opinión.

Llamé a Colombo a mi oficina y le hablé claramente. Angelo, esto no es lo suficientemente bueno. Con este nivel de esfuerzo y estos retornos, no puedes quedarte en Milán ”.

Con gran honestidad, Angelo respondió: “Jefe, he ido más allá de mis sueños más locos. Estoy exhausto. Tienes razón, ya no logro dar lo que hice antes. No tengo la misma motivación ".

Le dije a Berlusconi, que quería que nos tomáramos nuestro tiempo. “Esperemos y le damos unos meses. Quizás vuelva a sus viejas costumbres. Siempre ha sido importante para nosotros ”.

Un par de meses después, fui a ver al presidente nuevamente. “Lo siento, pero nada ha cambiado. Necesitamos vender Colombo ".

Una vez más, Berlusconi buscó mediar. Lo detuve y le dije: "Define Angelo Colombo". El presidente pensó por un momento, luego llegó a un período de ciclismo: "Es un domestique."

"Bastante", respondí. “Bueno, llamé a la casa de Angelo un día y fue el mayordomo quien respondió diciendo, 'el amo no es home'. ¿Alguna vez has oído hablar de un domestique con un mayordomo?

Berlusconi accedió a la venta y le hizo ganar un dinero decente de Bari. En aras de la honestidad, le dije a Gaetano Salvemini, el entrenador del Bari en ese momento, cómo le había ido con Angelo, pero aún así querían darle un contrato de dos años por valor de 750 millones de liras por temporada.

Nuestro debut había ido bien. Había ganado mi primer partido en la Copa de Europa, pero a juzgar por los comentarios calmadamente científicos en mi libro de registro, no me emocioné demasiado.

Buen resultado. Un buen partido a la defensiva pero lo suficientemente bueno en ataque. A mejorar: la sacudida colectiva de los marcadores y nuestros movimientos de cobertura.

Berlusconi parecía mucho más emocionado que yo, optando por una metáfora inspirada en una de sus pasiones favoritas: “Hemos empezado a ponernos la falda de Europa. Esperemos estar mirándola a los ojos en poco tiempo ".

En ese momento, el partido de vuelta en San Siro parecía una formalidad, pero una serie de desafortunadas coincidencias cambiaron el panorama de manera increíble.

En primer lugar, cuatro de mis hombres fueron convocados por la madre patria para los Juegos Olímpicos de Seúl: Colombo, Tassotti, Evani y Virdis, la mitad del equipo titular.

Luego, el 20 de septiembre durante una sesión de entrenamiento, Gullit se derrumbó al suelo, gritando, sin nadie cerca de él. Se había torcido el tobillo y estaría enyesado durante un mes. Ancelotti seguía fuera, Costacurta y Maldini también tenían problemas y Van Basten había vuelto a Holanda para recibir tratamiento. Llamarlo una emergencia habría sido un eufemismo.

En efecto, el 21 de septiembre, en el entorno neutral de Bérgamo con un equipo lleno de jóvenes, no pudimos lograr más que un empate con los de Osvaldo Bagnoli Verona. Claudio Caniggia les adelantó y luego Baresi igualó.

El 29 de septiembre perdimos 1-0 ante Turín, cuyo gol fue de penalti de Giorgio Bresciani. Estábamos fuera de la Coppa Italia mientras Verona pasaba. Te dije que ese lugar me traía mala suerte.

Hice sonar la alarma. Le pedí al club que se acercara a la UEFA y solicitara que el partido de vuelta del partido de Vitosha se moviera al menos un par de días del 6 al 8 de octubre, para poder recuperar algunos jugadores. También utilicé la prensa para mostrar una señal de advertencia a los vestuarios de Milanello: “Anotamos dos goles en Sofía, pero podemos perder fácilmente tres en home," Yo dije.

Deliberadamente omití un detalle. Entre los jugadores que regresaron, a pesar de que todavía tenía que llegar al 100 por ciento, estaba un delantero centro llamado Marco van Basten.

The Immortals de Arrigo Sacchi ya está disponible en rústica y ebook, publicado por BackPage.