El propietario del Leeds United, Andrea Radrizzani, revela que decidió comprar el club después de almorzar con la leyenda del Liverpool, Kenny Dalglish, y afirma que "aprendió mucho" del propietario anterior, Massimo Cellino.

El empresario italiano, presidente y fundador del grupo de retransmisiones deportivas Eleven Sports, adquirió una participación mayoritaria en Leeds en mayo de 2017 tras seis meses como copropietario del club con Massimo Cellino.

“En 2017, estaba almorzando con Kenny Dalglish antes del Man City-PSG y mencionó a este 'gigante dormido' refiriéndose al Leeds United”. Radrizzani le dijo a DAZN.

“Me dio curiosidad porque ni siquiera sabía de qué estaba hablando. Investigué en Google y noté que en 2004 Leeds era el sexto club más grande del mundo con las semifinales de la Liga de Campeones. Por alguna razón, cuando veo algo difícil. me atrae Así que llamé a Cellino, que era el dueño del Leeds en ese momento. Fingí ser un agente que quería explorar la posibilidad de comprar el club en nombre de un cliente asiático.

“Él [Cellino] dijo que quería vender porque estaba cansado, su esposa ya no iba a Leeds. Después de dos semanas le dije que era yo quien estaba interesado en comprar. Así que pasé seis meses con él. Me enseñó mucho. Sabe de fútbol. Tenemos estilos de gestión opuestos, pero entendí muchas cosas importantes.

“Es el sueño de todos tener un club de fútbol, ​​lo logré en la mejor y más difícil liga. Cada juego es una final”, continuó Radrizzani.

“La diferencia entre ganar y perder está en los detalles. Estoy orgulloso de ser el único italiano que posee un club de la Premier League. Es mi tercer año. Leeds es un club glorioso y logramos obtener un ascenso a la Premier League”.

¿Cuál es su estilo de gestión como presidente y cómo comenzó su carrera?

“Crecí afuera Milán, soñando con ser futbolista”, dijo.

“Entonces tuve la oportunidad de ingresar al mundo de los derechos de los medios. Comencé una carrera en Asia, vendiendo los derechos de la Serie A allí, luego comencé a administrar los derechos de la Premier League, La Liga Bundesliga y más, convirtiéndome en una de las agencias más importantes en derechos de televisión. Esto me ha permitido construir contactos en el fútbol. He conocido a muchos presidentes y directores de clubes.

“Durante los 95 minutos, soy el primer hincha. Realmente involucrado en el juego. A partir del día siguiente, dependiendo del resultado, hay diferentes efectos, pero trato de tomar las mejores decisiones para el club durante la semana.

“Nunca tomo decisiones cerca de un partido, pero me involucro mucho en la relación con el entrenador y solo con unos pocos jugadores, los más carismáticos. Hablo con el equipo una o dos veces al año. No es mi trabajo.

Leeds tiene 22 puntos en 24 partidos de la Premier League, solo uno por encima de la zona de descenso.

“Esta temporada ha sido complicada y no me lo esperaba”, admitió el técnico de 48 años.

“Tenía expectativas diferentes. Hemos invertido mucho en el equipo, fichando a muchos jugadores jóvenes. Pagamos por algunas elecciones que quizás no eran correctas. Quizá merecimos más puntos en algunos partidos, pero estamos en esta situación y hay que luchar”.

¿Cómo se siente ser el único italiano que posee un club de la Premier League?

“Es emocionante, ves grandes estadios. Logramos ganar en Anfield esta temporada, contra el City en Manchester, pero nada comparado con el día que ascendimos. Después de 17 años de purgatorio, brindar esta alegría a los fanáticos de Leeds fue más grande que cualquier otro proyecto que podría haber hecho”.

Leeds fichó a Weston McKennie de Juventus en enero, con el USMNT internacional moviéndose a la Premier League cedido con opción de compra.

Despidió al entrenador Jesse Marsch a principios de febrero, pocos días después de la llegada de su compatriota de Turín.

“Algo que he aprendido esta temporada es que a veces hay que ir directo al grano, tomar decisiones claras y no ser demasiado democrático.

“Tenía la sensación de que las cosas no iban bien antes del Mundial. Creo que es correcto escuchar a la dirección y a la gente que trabaja contigo y mantuve al entrenador, dándole dos, tres, cuatro oportunidades más, pero solo perdí tiempo.

“Lo peor fue con Marcelo Bielsa. Dado lo que le había dado al club, era tan difícil decirle algo así. Sin embargo, había notado que el equipo necesitaba algo diferente porque los jugadores ya no podían seguirlo física y psicológicamente. Tuve que tomar esta decisión en contra de mi voluntad, sabiendo que iría en contra de todos los fanáticos de Leeds que todavía están molestos. Fue muy difícil, pero fue lo correcto”.

Bielsa estuvo tres años y medio en el club y Radrizzani dijo que la primera vez que lo conoció fue en Buenos Aires en una reunión de 10 horas. “Tenía todo listo. Me mostró cómo quería cambiar el centro de formación”.

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